Открой любую карту авиаперелётов — она похожа на рой светящихся точек, облепивших планету. В небе над Европой, Азией и Америкой не протолкнуться: всё забито маршрутами. Но в центре Азии, над Тибетом, зияет пугающая пустота. Будто кто-то провёл ластиком и стер оттуда все рейсы. Почему?
Казалось бы, сейчас можно без проблем улететь хоть на тёплое побережье Турции (вот удобная подборка отелей: https://www.tez-tour.travel/hotels/turkey/), но над Тибетом — никакого движения. Как будто небо там закрыто. Но это не совсем так.
На картах реального времени видно: над Тибетом практически нет самолётов. Тогда как над Индией, Китаем и Юго-Восточной Азией — плотная сетка рейсов. Запретов на полёты в районе Тибетского нагорья нет. Но на практике летать здесь — крайне невыгодно, опасно и сложно.
Во-первых, высота. Тибет — это не просто горы, это целое плато, в среднем на высоте около 4500 метров. Вся местность — почти как база под вершиной Эльбруса. А значит, воздух здесь сильно разрежён.
Меньше кислорода — меньше тяги у двигателей. Самолёт теряет мощность, расход топлива увеличивается. Крылу труднее создавать подъёмную силу — как будто ты гребёшь веслом по пару, а не по воде.
Если вдруг случится нештатная ситуация, например, разгерметизация, экипаж обязан быстро снизиться до 3000 метров — только там пассажир может дышать без кислородной маски. Но над Тибетом это невозможно: под вами 4–5 километров горной местности. То есть снижаться просто некуда. И аэродромов поблизости тоже нет. На кислородных масках человек протянет максимум 15–20 минут. Этого мало, чтобы найти хоть какую-то безопасную площадку.
Кроме того, горы создают сильную турбулентность. Холодный и тёплый воздух сталкиваются у склонов, вызывая мощные восходящие и нисходящие потоки. Добавьте сюда резкие смены погоды — от солнца до снега и грозы за час — и вы получите настоящий воздушный ад.
Есть ещё и технические сложности. Над Тибетом наблюдаются геомагнитные аномалии. Это значит, что приборы могут врать. Компас отклоняется, навигация теряет точность. А в горах это уже не мелочь, а прямая угроза.
Следующая причина — экономическая. Чтобы безопасно пересечь Тибет, авиалайнеру приходится лететь выше 13 000 метров. А это почти максимум для гражданских самолётов. На такой высоте двигатели работают на пределе, расход топлива увеличивается, полезная нагрузка уменьшается. И авиакомпании просто не хотят рисковать и терять деньги. Им проще проложить маршрут в обход.
Ну и, конечно, политика. Тибет — регион с особым статусом. Китай строго регулирует воздушное пространство здесь. Иностранным авиакомпаниям приходится получать специальные разрешения, которые могут выдавать долго, если вообще выдадут. Кроме того, это зона с военной активностью. Неофициальной, но чувствительной. Поэтому многим проще облететь, чем влезать в сложные переговоры.
Тем не менее, над Тибетом всё-таки кто-то летает. Это в основном китайские авиакомпании: Tibet Airlines, Air China, Sichuan Airlines. У них есть адаптированные лайнеры, вроде Airbus A319 с усиленной подачей кислорода. Они выполняют рейсы между Лхасой и другими городами Китая. В Тибете работают высокогорные аэропорты, например, Лхаса Гонгар (3600 м) и Чамдо Бангда (4334 м — один из самых высоких в мире). Пилотов, конечно, подбирают с учётом горного рельефа и погодных условий.
Есть даже один международный маршрут — из Катманду в Лхасу. Просто потому что в этом случае особо и не объедешь.
В итоге: небо над Тибетом не запрещено официально. Но если ты пилот, инженер или экономист авиакомпании — всё, от природы до политики, кричит тебе: «Облети».